El cáncer de vejiga provoca 16 muertes diarias solo en el Reino Unido, según datos de Cancer Research UK. Aunque es potencialmente curable si se detecta y trata antes de que invada órganos adyacentes, la terapia fotodinámica —una de las opciones con menor toxicidad— ha tenido hasta ahora una aplicabilidad limitada: el tejido humano absorbe la luz, dificultando el acceso a tumores profundos como los de vejiga.
Ingenieros y oncólogos de la Universidad de Glasgow han desarrollado un dispositivo implantable en forma de disco de 40 mm que incorpora cuatro micro-LEDs sobre un sustrato flexible de Parylene C, un polímero biocompatible apto para implantes. El dispositivo se alimenta de forma inalámbrica mediante acoplamiento inductivo resonante y puede emitir potencias ópticas superiores a cinco megavatios, eliminando la necesidad de fuentes de luz externas y cirugías invasivas para acceder al tumor.
Al colocarse directamente junto al tejido tumoral, el dispositivo permite que la luz llegue con precisión a los fotosensibilizadores —los fármacos activados por luz que destruyen células cancerosas— con mínimas pérdidas. Esto podría reducir los efectos secundarios respecto a tratamientos convencionales y mejorar los resultados clínicos sin incrementar significativamente la agresividad del procedimiento.
Los ensayos en laboratorio con materiales que imitan tejido humano demostraron que el sistema transmite luz con pérdidas mínimas a través de hasta 50 mm de tejido sintético y genera oxígeno singlete de forma fiable, la molécula reactiva clave para destruir células tumorales. El estudio ha sido publicado en Opto-Electronic Advances en el marco del proyecto EPSRC PATIENT, y el equipo recibió el Health Technology Award en los IET Excellence and Innovation Awards 2024.
Artículo escrito por el equipo de redacción de University of Glasgow News
17/06/2026
Source:
University of Glasgow